Smělé cíle Prague Raptors: postup áčka do přeboru, výš chce i rezerva. Velké plány mají dívčí celky i akademie
Na jaře mají Raptors dvě vítězství, v tabulce jsou na druhém místě I. A třídy skupiny B, co na to zatím říkáte?
Na podzim jsme se rozjížděli pomalu. Z prvních tří zápasů jsme získali jediný bod. Takže současný start je slibný. Zimní pauza byla dlouhá, zase u nás došlo k množství změn, ale jsme spokojeni se složením týmu a výkony na hřišti. V prvním utkání nastoupili hráči, kteří spolu ani netrénovali... Andres Cabranes přiletěl z Itálie večer před zápasem, Justin Howe a Galen Westervelt přiletěli do Prahy až ve čtvrtek před zápasem z Arizony. Utkání bylo těžké, ale zvládli jsme ho za tři body. Teď už se vše ustálilo a noví hráči skvěle do týmu zapadli. Věci se samozřejmě vždy dají zlepšit, ale naše analýza prvních dvou zápasů je velmi pozitivní.
Už v minulé sezoně tým hrál hodně nahoře, nakonec z toho bylo třetí místo. Je cílem zase lepší umístění?
Určitě jsme v minulé sezoně dlouho bojovali o lepší umístění, ale prostě jsme to nakonec nedokázali. Měli jsme dva velmi dobré soupeře ve Kbelích a Aritmě B. Postup si nakonec zasloužili oni, nám na konci došel dech. Projevila se zranění klíčových hráčů i odchody. Pořád uvnitř ale cítím, že jsme mohli ta rozhodující vítězství v těchto posledních zápasech získat. Škoda. Letos nechceme nic nechávat na poslední chvíli, ale samozřejmě víme, že v této soutěži může každý porazit každého, takže se musíme soustředit na každý zápas. To je zásadní. Potřebujeme být konzistentní ve výkonech, být stoprocentní v každém utkání.
Takže přijde útok Raptors na postup do pražského přeboru?
Postup je na sto procent cílem nejen pro A tým, ale také pro rezervu, která je v současné době v čele tabulky. Chceme se neustále zlepšovat a postupovat, jak jen to jde. Máme spoustu oddaných a zkušených hráčů, k tomu realizační tým s ambicemi zapojit se do fotbalu na vyšší úrovni. Věříme, že to tak bude. Přinejmenším můžeme být pro hráče dalším krokem v jejich kariéře na jejich cestě výš. Máme stále lepší kontakty ve Velké Británii a Severní Americe, takže máme potenciál přivést v budoucích sezonách více talentovaných hráčů. Nejlepším způsobem, jak je přilákat, je hrát na vyšší úrovni.
V minulém kole jste nad Zlíchovem vyhráli 6:1, na podzim jste se stejným soupeřem remizovali 0:0. V čem byl největší rozdíl?
Pokud dotaz míří na to, v čem jsme se zlepšili, tak myslím, že se nám povedlo najít v týmu velmi dobrou rovnováhu. Je tam silnější týmový duch. Pravdou je, že jsme ztratili několik velmi dobrých hráčů, ale jiní přišli a noví kluci opravdu rychle zapadli. Pravděpodobně jsme na tom ještě lépe po stránce fyzičky, nedostáváme se tolik pod tlak soupeře. Také se nespoléháme na jednoho kanonýra. Asistence a góly mohou přicházet od všech kluků z celého hřiště, to jsme viděli na zimním turnaji a také v úvodních zápasech. Dříve, když jeden nebo dva hráči chyběli, projevilo se na to výkonu velmi negativně. Myslím, že teď si všichni daleko více věříme a je to vidět.
Vyhráli jste vysoko, a to šel kanonýr Bužík do zápasu až na závěrečné minuty, proč? Nebyl fit?
Leo v posledních týdnech kvůli svému pracovnímu nasazení tolik netrénoval. Respektujeme to, ale je také správné, že dostanou šanci hráči, kteří trénovali, a to se zatím vyplatilo. Jsem si jistý, že brzy uvidíme Lea zase zpátky na hřišti a bude dávat důležité góly za Raptory, je to rozený střelec.
Výborně jej zastoupil Andrea Rizzi, který už je s jedenácti góly nejlepším střelcem týmu. Kde jste takového hráče našli?
Andrea se přestěhoval do Prahy za prací a my jsme měli to štěstí, že jsme byli tým, který oslovil. Je to velmi talentovaný hráč a jako mladík byl dokonce v Interu Milán. Je jedním z těch, které změny v týmu skutečně posunuly. On a Chris O’Dowd na sobě o zimní přestávce velmi pracovali a na hřišti je to opravdu vidět. Oba jsou velmi odhodlaní nám pomoci dosáhnout našich cílů.
Dalšího jedenáctigólového hráče Houdka jste pustili do Kbel, co vás k tomu vedlo?
Michael chtěl postoupit do vyšší ligy, a když má hráč takové přání, musíme to respektovat. Byl to pro nás skvělý hráč a několika špičkovými výkony v první části sezony nám pomohl dostat se do pozice, ve které jsme nyní. Podobné to bylo s přestupem Jakuba Olajoše do Spojů. Přejeme jim oběma hodně štěstí na jejich cestě. Oba jsou to talentovaní hráči, ale zároveň se my musíme posunout dál a soustředit se na hráče, které v týmu máme.
Houdek není prvním hráčem, který šel z Raptors do Kbel, spolupracují nějak oba kluby?
Ne, to je jenom náhoda. Ale chápu, že by to tak mohlo vypadat. (usměje se) Součástí Michaelova přestupu byl i návrat Petera Konadu zpět k nám. Peter do týmu dobře a rychle zapadl. Pelson Pfavayi je stále ve Kbelích, ale nemění to nic na tom, že je a vždy bude velmi dobrým přítelem našeho klubu.
Raptors přitom na konci minulé sezony odložili jasnou výhrou Spartaku Kbely postupové oslavy…
Ano, to byl pro nás pravděpodobně jeden z nejlepších zápasů. O víkendu předtím jsme hráli dva zápasy v Itálii v rámci Fenix Trophy, porazili jsme Enfield Town of England a poté jsme prohráli s FC United z Manchesteru ve finále Fenix Trophy. Takže jsme měli unavené nohy, ale kluci odvedli ve Kbelích úžasnou práci. Bohužel si myslím, že toto náročné zápasové období, včetně zápasu, který jsme museli hrát ve všední den, abychom mohli Fenix Trophy odehrát, nás hodně vyčerpalo... A to je velký důvod, proč jsme v těch posledních čtyřech zápasech dokázali vyhrát jen jednou. Letos nemáme takové rozptýlení, takže by to v posledních týdnech sezony nemělo být tak napjaté.
Jaké vize a plány mají Raptors kromě posunu do vyšších soutěží do budoucna, posunulo se něco ve vašich plánech za poslední rok?
Chceme i nadále růst. Samozřejmě u obou mužských týmů je jasné, že naše současné plány se soustředí na postup. Jakmile se nám to podaří, stanovíme si cíle nové. Velkou prioritou je pro nás nyní také náš ženský tým - v posledních týdnech jsme přivedli několik nových hráček z klubů v USA, ale i z velkých pražských klubů jako je Dukla nebo Sparta. Z té přišla Gabriela Matoušková, která dokonce hrála za českou reprezentaci. V plánu je pár dalších posil, ale zatím nemohu prozradit více. V sezoně 2025/2026 se do 4. divize připojí také náš ženský B tým. Ale již nyní uvažujeme i o C týmu žen a také mužů.
Jak se daří projektu vaší akademie?
V některých kategoriích, především v dívčích U18 a U15, potřebujeme více posílit. Ale i přesto, že zatím nehrajeme ve vyšších soutěžích, tak některé děti dostaly možnost jít v rámci přestupů výš a dokonce do první ligy. Jsme moc šťastní, že dětem tuto cestu můžeme umožnit. Od dubna teď přijde období, kdy budeme každou sobotu dopoledne pořádat zdarma tréninky pro dívky a chlapce ve věku 4-16 let. Už teď vnímáme velký zájem ze strany rodičů.
Mluvili jsme o řadě změn v kádru. Jak se daří lákat nové hráče do vašich týmů. Cítíte, že se české fotbalové prostředí mění k lepšímu?
Osobně trávím hodně času telefonáty s potenciálními hráči ze zahraničí, neustále tlačíme na to, abychom přivedli další hráče a hráčky z celého světa. Několik z nich se k nám již v zimě připojilo z USA a brzy se k nám připojí i hráčka z Kanady. Máme štěstí i v tom smyslu, že nás hodně hráčů kontaktuje když se přistěhují do Prahy. Chceme také přilákat více hráčů z Čech – to se daří velmi dobře ohledně ženských celků, ale stále trochu bojujeme na straně mužů, i když se to zlepšuje. Velkým problémem pro nás je, že stále nemáme vlastní zázemí, takže je nyní těžší vybudovat tuto komunitu a nabídnout lepší zázemí potenciálním hráčům. Snažíme se také budovat náš realizační tým. Nedávno jsme přivedli analytika, brzy se připojí i odbornice na výživu. A co se týče prostředí. Samozřejmě jsou dny, kdy jsou zápasy vyhrocené a plné emocí, ale to patří k fotbalu a většinou zůstávají emoce na hřišti. Z jedné věci mám ale trochu strach.
Z jaké?
Čím dál častěji slyším o tom, že stále více dětí přestává hrát fotbal. Mám velkou obavu z toho, že v budoucnu bude ve fotbale méně hráčů a více dětí se místo toho přesune do jiných sportů, nebo dokonce esportů. Dlouhé zimní období fotbalu nepomáhá, zejména nedostatek hřišť s umělým povrchem a hřišť s osvětlením. Vím ale, že je to něco, co asociace řeší, takže pevně věřím, že v budoucnu v Praze dojde v tomto ohledu ke zlepšení.